Le village de Nzenga, dans le secteur Ruwenzori (territoire de Beni), est en alerte après la multiplication de cas de violences sexuelles contre des jeunes filles durant les activités nocturnes de ramassage des sauterelles, une tradition saisonnière pourtant bien ancrée dans la communauté.
Selon plusieurs sources locales, des individus non identifiés profitent de l’obscurité et de l’isolement des zones de collecte pour agresser sexuellement des enfants, parfois âgées d’à peine 10 ans. Les autorités coutumières et les structures de protection de l’enfant tirent la sonnette d’alarme.
Le chef du village, Kayenga Matete, affirme avoir documenté plusieurs cas récents et pointe une organisation familiale insuffisante.
« Pendant la saison des sauterelles, beaucoup de parents et d’enfants dorment dehors pour le ramassage. Mais la nuit, des enfants sont attaqués dans les brousses. Les auteurs échappent facilement, profitant de l’obscurité. Nous enregistrons plusieurs victimes âgées de plus de 10 ans », explique-t-il.
Pour lui, la situation nécessite une réponse urgente. Il a d’ailleurs annoncé l’interdiction pour les enfants de participer aux activités nocturnes de ramassage, estimant que leur sécurité est prioritaire.
Le Parlement d’enfants du secteur Ruwenzori partage cette inquiétude. Son président, Barack Syayikomya, se dit déçu du manque de vigilance de certains parents, malgré les avertissements antérieurs.
« Nous avions déjà mis en garde contre les risques liés au ramassage nocturne, mais beaucoup ne l’ont pas pris au sérieux. Aujourd’hui, nous faisons face à des violences, à des grossesses précoces et à d’autres situations qui détruisent l’avenir de nos enfants. Les services de sécurité doivent intervenir, et les parents doivent cesser d’envoyer leurs enfants la nuit », martèle-t-il.
La situation a été évoquée lors de la parade de ce lundi au bureau du secteur Ruwenzori, où les autorités administratives ont rappelé que la protection des mineurs reste une responsabilité partagée. Elles pointent aussi l’irresponsabilité de certains parents qui laissent leurs enfants circuler la nuit, les exposant ainsi aux prédateurs qui rôdent.
Des actions de sensibilisation communautaire devraient être renforcées dans les prochains jours afin de prévenir de nouveaux cas et encourager les familles à adopter des comportements protecteurs.
Nzangura Kwavingiston