L’aventure des Léopards U20 s’est tragiquement achevée en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations U20, Égypte 2025. Opposée à l’Afrique du Sud ce lundi 12 mai, la sélection congolaise s’est inclinée 0-1 après prolongation, au terme d’une rencontre intense restée stérile (0-0) durant le temps réglementaire.
Cette défaite met fin au rêve de qualification pour la Coupe du Monde U20. Une place en demi-finale aurait garanti un billet direct pour le mondial, une opportunité historique désormais envolée. Néanmoins, ce revers n’efface en rien les progrès tangibles réalisés par les jeunes Congolais tout au long de la compétition.
En conférence de presse, le sélectionneur Guy Bukasa a tenu à souligner le mérite de ses joueurs : « Je suis très fier de mes garçons. Nous sommes la seule équipe de l’UNIFFAC à avoir atteint les quarts de finale. Les autres ont été éliminées dès le premier tour, ce n’était pas beau à voir », a-t-il affirmé.
La RDC a en effet été le porte-drapeau de la zone UNIFFAC dans un tournoi dominé par les nations d’Afrique australe et de l’Ouest. Une performance remarquable, qui laisse entrevoir un fort potentiel — à condition de bâtir sur cette base avec une meilleure organisation et un accompagnement à long terme.
Face à une Afrique du Sud plus expérimentée, Guy Bukasa a pointé du doigt l’absence de continuité dans la préparation des sélections d’âge en RDC : « L’Afrique du Sud est une habituée de cette compétition. C’est une équipe bien rodée, avec des joueurs qui ont évolué ensemble en U17. »
Cette qualification en quarts représente la meilleure performance des Léopards U20 depuis plus de dix ans, en seulement trois participations. Elle témoigne de l’éclosion d’une génération prometteuse. Toutefois, cette percée ne portera ses fruits que si elle s’accompagne d’investissements durables dans la formation, d’une régularité dans les compétitions nationales U17-U20, et d’un renforcement du cadre technique.
Japhet Punzu
